二氧化碳灭火器的筒身是耐压钢瓶，在钢瓶内装有液态二氧化碳，二氧化碳灭火器的钢瓶在20摄氏度时瓶内为60个大气座。二氧化碳灭火器有两种型式：一种是鸭嘴式开关的型式，另一种是轮式开关的型式。

  二氧化碳灭火剂的主要作用是稀释空气中的氧浓度，使之达到燃烧的低需氧量以下，火即自动熄灭。

  二氧化碳灭火剂是将二氧化碳以液态的形式加压充装于灭火器中，因液态二氧化碳易挥发成气体，挥发后体积将扩大760倍，当它从灭火器里喷出时，由于气化吸收热量的关系，立即变成十冰。此种霜状十冰喷向着火处，立即气化，而把燃烧处包围起来，起到隔绝和稀释氧的作用。